Voyage gourmand - Confiture de citron

L'hiver par ici rime avec agrumes. Les jardins du quartiers conservent la trace de leur origine agricole : dans les années 70, les maraîchers et cultivateurs d'ici ont cédé aux sirènes de l'immobilier et ont massivement vendu leurs terres aux promoteurs dans un grand élan de bétonnage. 

J'ai la chance d'habiter dans une zone où les immeubles sont limités en hauteur et où les jardins restent prépondérants dans l'environnement. 
Et dans les jardins, coincés entre immeubles et petites maisons des années 30, on trouve encore nombre d'orangers, bigaradiers, citronniers, pamplemoussiers ou clémentiniers... j'en oublie sans doute. Ces arbres ne sont plus cultivés à des fins mercantiles font donc le bonheur des résidents alentours : nous avons là des fruits non traités, ingrédients parfaits pour toutes les recettes méditerranéennes, telles que le vin d'orange, ou bien, aujourd'hui à l'honneur, le citron, à accommoder en tartes, lemon curd, limoncello, ou simplement confiture. 

Je ne suis pas particulièrement patiente, et je manque surtout de temps pour des recettes qui nécessitent des macérations minutées, difficiles à caler sur le temps d'un week-end toujours trop court. 
J'ai donc déniché une recette qui me convient bien, et dont le résultat est à la hauteur de mes espérances. 
En l'occurrence, c'est sur le blog d'une cuisinière émérite qui habite dans la région et que je dois retourner explorer pour me donner d'autres idées goûteuses. 

En voici donc ma version, avec les citrons et oranges du jardin. 

Ingrédients : 
> 10 citrons
> 1 orange 
> 1 kg de sucre gélifiant
> 1/2 litre d'eau

Préparation : 
> Rincer les agrumes et les sécher.
> Prélever le zeste de la moitié des citrons et de l'orange.
> Tailler les zestes en julienne (petites lamelles) et les faire blanchir pendant 15 minutes avec 1/2 litre d'eau. 
> Finir de peler ces citrons et l'orange à vif, afin d'éliminer la peau blanche qui recouvre les quartiers. 
> Les détailler en tranches ou en quartiers en ôtant les pépins.
> Conserver les pépins. 
> Presser les autres citrons.
> Récupérer la pulpe et le jus, et conserver les pépins.
> Peser tous ces ingrédients : jus, pulpe, tranches et quartiers, zestes et eau de cuisson des zestes. Au besoin, si on a moins d'un kilo, compléter avec de l'eau. 
> Stériliser les pots vides en les ébouillantant rapidement.

Cuisson : 
> Remettre tous les ingrédients dans la casserole et ajouter le sucre en mélangeant bien.
> Faire un petit sachet avec les pépins... ils restitueront une partie de leur pectine, et mettre de sachet dans la casserole.
> Porter à ébullition pendant 10-15 minutes. 
> Ecumer si nécessaire et mettre en pots. 

Ma confiture est assez liquide, sans doute car je n'ai pas trouvé de sucre gélifiant (ce n'est pas l'époque des confitures !), mais j'aime bien. Je la consomme dans mes yaourts ou pour napper des gâteaux. 
La prochaine fois je prélèverai probablement tous les zestes, quitte à en broyer une partie pour gagner un peu d'épaisseur.

25 février 2016 - Etang de Fontmerle

Aujourd'hui, l'étang a changé de figure.
Les travaux ont repris pour remplacer la clôture qui ceint l'étang et empêche les promeneurs d'aller s'y perdre. Camions et engins s'affairent au loin... je n'irai pas au point d'observation du côté est, pas envie de me frotter au chantier. 
Halte rapide au "mirador" qui surplombe les eaux : là aussi, c'est le grand nettoyage de printemps. Les lotus qui dessinaient traits et points à la surface du miroir dans un grand entrelacs ont laissé place à... du vide. Bon, il y a encore un peu à faire, mais force est d'admettre que canards et poules d'eau ne pourront plus se perdre dans le labyrinthe des tiges, feuilles et fruits en forme de pommes d'arrosoir qui jonchaient la surface... jusqu'à l'été prochain. Les lotus sont bien envahissants et ne se laissent pas abattre aussi facilement !

Bref : avec le ciel gris et menaçant, l'étang est bien moins joli et attrayant, et moins inspirant aussi. 

23 février 2016 - Etang de Fontmerle

Etang de Fontmerle - Episode 2 : 23 février.
Aujourd'hui, il fait beau. Le vent a chassé presque tous les nuages qui donnent encore un peu de relief à un ciel est d'un bleu limpide. L'étang se pare d'une couleur saphir du plus bel effet. 
L'eau est redescendue dans son lit, et le ponton ouest est à nouveau accessible... sur la pointe des pieds : ce coin-là ressemble encore un peu à un mini-bayou !  

Un tour rapide ???

22 février 2016 - C'est reparti pour le Southwest USA

Ca y est, je viens de m'offrir mon cadeau d'anniversaire : le billet pour une récidive dans le sud-ouest des USA, avec un trip de trois bonnes semaines qui me mènera du Colorado à l'Arizona, en traversant le Nouveau-Mexique à l'aller et en effleurant l'Utah au retour pour une petite piqûre de rappel à Moab.

Ca fait trois ans que j'y réfléchis à heures perdues. 
En 2014, j'avais opté pour une exploration express du nord-est de la Californie et de l'Oregon voisin, voyage bricolé en trois semaines à peine, à l'improviste, en m'appuyant sur une escale familiale à proximité de San Francisco.
Là, c'est plus compliqué, je n'ai pas de camp de base dans le coin, et je repars une fois de plus à l'aventure en tête à tête avec moi-même... et le blog ! Et j'avoue que je ne suis pas encore très avancée dans ma préparation des détails, pourtant bien nécessaire.

A force de tourner l'itinéraire dans tous les sens, de lire les carnets qui s'ouvrent ou se ferment sur VoyageForum, j'ai fini par définir la trame d'un tour qui devrait tenir la route. Beaucoup de kilomètres, encore, du sable, des roches rouges, des ruines indiennes, des canyons, petits et grands, et quelques autre curiosités au programme. Et comme les dernières fois, j'emmène la tente, de sorte à faire des sauts de puce d'un parc à l'autre.

L'itinéraire à la louche est ICI et sera très certainement modifié pour fuir un peu plus les sentiers battus !
 

Les détails sont en cours d'élaboration... donc affaire à suivre ! 

***** Dossier pratique : 
Pour préparer mes voyages, je m'appuie sur les sites internet suivants.

Sites francophones :
> Voyage Forum - http://voyageforum.com/
> West-USA Dream - http://west-usa-dream.blogspot.fr/
> Sunset Bld - http://www.sunsetbld.com/
> Ouest-Usa - http://www.ouestusa.fr/
> RoadTrippin - http://www.roadtrippin.fr/
> Katze - http://www.katze.fr/
> et trois sites d'Aiassa : https://monameriqueamoi.wordpress.com/, http://notreamerique.fr/ et accessoirement, un site qui fait référence pour "The Wave, http://the.wave.free.fr/ (pas au programme pour le moment)
> http://isap29.free.fr/site_web/index.html - où comment barouder dans l'ouest et le dernier carnet qui m'inspire bien : http://voyageforum.com/discussion/60-jours-dans-southwest-americain-en-2015-d7126810/

Sites officiels américains :
> Les National Parks - http://www.nps.gov/index.htm  
> Les State Parks de l'Arizona - http://azstateparks.com/
> Les State Parks du Nouveau Mexique - http://www.emnrd.state.nm.us/SPD/
> Les State Parks du Colorado - http://cpw.state.co.us/
> Les State Parks de l'Utah - http://stateparks.utah.gov/ et http://utah.com/ 
> Le BLM (Bureau of Land Management) à détailler pour les recherches - http://www.blm.gov/ 
> Le service fédéral des forêts et prairies - http://www.fs.fed.us/
> Recreation.Gov - Centrale de réservation du NPS - http://www.recreation.gov/
> ReserveAmerica - Autre centrale de réservation officielle - http://www.reserveamerica.com/

> Site de la Nation Navajo - http://navajonationparks.org/index.htm

Autres sites américains :
> http://www.americansouthwest.net/ 
> http://www.utahscanyoncountry.com/index.html 
> http://www.grandcircle.org/
> http://www.toddshikingguide.com/Hikes/Hikes.htm
> http://www.thewave.info/ - site que je dois explorer
>

16 février 2016 - Etang de Fontmerle

Parmi toutes les bonnes intentions pour 2016, celle de sortir m'aérer entre midi et deux... question de reprendre mon souffle et lâcher la pression. 
Destination toute trouvée pour cet exercice : l'étang de Fontmerle, à Mougins, à un jet de pierre du bureau à Sophia Antipolis. 

Outre le fait de m'aérer et de marcher un peu ou beaucoup, à défaut de courir, je vais m'amuser un peu avec mon smartphone... faut bien lui trouver un usage, et ça, c'est ludique ! 
Thème tout trouvé pour cet exercice : l'étant au fil des saisons. Y seront à l'honneur les canards et les nénuphars... ou plutôt, les lotus, car ici, les fleurs sont perchées tout en haut de leur tige, donnant lieu à une marée rose ondulant dans la brise du soir, en été. 

Mais nous n'en sommes pas encore là. 

Premier épisode, donc : 16 février. Pile-poil entre la Saint Valentin et mon anniversaire !!! 
Nous avons eu d'énormes averses ces jours derniers, et l'étang ne se laisse pas approcher en dehors des postes d'observation disposés en trois points de son pourtour. 
Lumière grise, atmosphère chargée d'eau. Canards et poules d'eau jouent à cache-cache entre lotus et roseaux, et le ponton côté ouest se situe à 10 cm sous la surface... ce coin a un air de bayou avec ses herbes et ses grands arbres, alors que vu de haut, l'étang à une allure follement graphique ! 

Quelques photos ??? Par ici la promenade express !

Sans oublier un petit crochet par la chapelle Notre Dame de Vie et son joli parvis.

Voyage gourmand - Salades de chou rouge

Comme promis, je reviens avec mon chou rouge... en salade cette fois-ci, ce qui permet d'alterner avec le chou rouge cuit en variant les plaisirs ! 
Un peu comme le chou blanc que j'accommode soit en coleslaw, soit en accompagnement de plat chaud (mafé, par exemple).
J'ai essayé deux variantes, et j'avise en fonction du contenu du frigo et des placards... et de l'inspiration du moment !

Ingrédients

Variante "simple" : 
> 1/2 chou rouge (ou un petit chou)
> 1 oignon doux
> 3 pommes
> 1 poignée de raisins secs
> 100 g de lardons 
 
Variante aux fruits secs - ma préférée !
> 1/2 chou rouge (ou un petit chou)
> 2 oranges
> 6 dattes ou  quelques abricots secs
> 1 tasse de raisins secs
> 30 g de noix (cerneaux et miettes)

Autres variantes : 
> 1/2 chou rouge (ou un petit chou)
> 3 fruits frais (pommes granny, oranges... acidulés)
> 2 tasses de fruits séchés (raisins secs, abricots, dattes, autres)
> 1 tasse de fruits secs (noix, noisettes, amandes, en miettes ou brisures)
>> en fonction de ce que vous avez sous la main !  

Pour l'assaisonnement :
> vinaigre de cidre ou vinaigre balsamique
> huile de noix. Si vous n'avez pas d'huile de noix, essayez avec de l'huile de pépins de raisins ou une autre huile de fruits secs, ou une huile neutre. L'huile d'olive ne convient pas ici.
> 1 jus de citron
> 1 petite cuillère de cumin en poudre
> 1 cuillère de miel (facultatif 

Préparation : 
> Laver le chou et éliminer les feuilles externes si elles sont abîmées.
> Couper le chou en lanières, d'abord en tranches, puis recouper les tranches transversalement.
> Mettre ces lanières dans un grand saladier et bien saler pour faire dégorger le jus et adoucir le goût (mélanger le chou pour qu'il soit salé uniformément). Laisser à macérer au frais pendant quelques heures.
> Après macération, bien rincer pour éliminer le sel. Attention : le chou aura pris un goût salé et il faudra être prudent pour l'assaisonnement !

> Remettre le chou dans le saladier, y ajouter les fruits secs et frais. 
> Assaisonner en faisant une vinaigrette douce avec le reste des ingrédients, à répartir sur le mélange : 
* saler très légèrement : il vaut mieux goûter avant, pour voir si c'est nécessaire.
* ajouter une cuillère de miel (facultatif) à délayer avec le vinaigre.
* ajouter le cumin.
* enfin, ajouter l'huile de noix, qui donne un très bon goût à la préparation.  * arroser d'un jus de citron qui relèvera le goût acidulé si vous estimez que c'est nécessaire.

Voyage gourmand - Chou rouge à la flamande

Après un samedi passé à préparer la cuvée 2016 du vin d'orange (voir recette ici), et après une longue série "potirons", pas terminée d'ailleurs, je suis dans une période "chou". J'ai bricolé une potée au chou romanesco la semaine dernière, et ce week-end, je fais dans le chou rouge : j'en ai trouvé un magnifique en faisant mes provisions.
On a souvent coutume de manger le chou rouge en salade, mais j'aime bien le déguster aussi en version "choucroute" ou en tout cas, cuit en mode salé-sucré.
J'ai donc fouillé dans mes souvenirs d'une année passée en Allemagne il y a fort longtemps, en association avec une recherche rapide sur internet, et j'ai déniché une ou deux recettes faciles à faire et agréables en bouche... si on aime le chou, évidemment !

Ingrédients pour une bonne cocotte :

• la moitié d'un gros chou rouge, ou un chou plus petit en entier
• 3 pommes à compote
• 200 g de lardons
• 2 gros oignons rouges
• sel, poivre
• 1/2 cuillère à café noix de muscade râpée
• 2 cuillères à soupe de vinaigre
• 1 verre d'eau chaude
• 2 cuillères à soupe de sucre roux

Préparation :
> Couper le chou en quarts. Eliminer le trognon et la partie épaisse des côtes extérieures.
> Détailler les quarts de chou en lamelles fines. Pour ma part, je coupe dans un sens et dans l'autre, ce qui donne des lamelles rectangulaires.
> Eplucher et ciseler les oignons.
> Eplucher les pommes et les couper en petites lamelles.

Cuisson :
> Mettre un peu de graisse au fond de la cocotte.
> Ajouter les lardons et les faire réduire rapidement.

> Ajouter les oignons et les faire dorer un peu en mélangeant avec les lardons.

> Ajouter le chou taillé en lanières.

> Bien mélanger et couvrir la cocotte. Laisser cuire 15 à 20 minutes pour que le choux se ramollisse et se réduise.
> Quand le chou a réduit de moitié, assaisonner : sel et poivre modérément, noix de muscade râpée. Mélanger.
> Puis ajouter les deux cuillères de cassonade et le vinaigre. Mélanger encore.
> Verser le verre d'eau et mettre les pommes dans la cocotte.

> Fermer la cocotte et faire cuire à feu très doux pendant 15 à 20 minutes.
> Goûter pour vous assurer que le chou et les pommes sont fondants.

Dégustation :
> Servir chaud en accompagnement de charcuterie ou autre garniture de choucroute. Ou bien déguster comme ça, en cure de légumes !
> Vous pouvez boire une bonne bière pour faire glisser !

Demain, je m'occupe de la deuxième moitié du chou dans une version "salade crue salée sucrée" assez délicieuse.
Et je reviendrai probablement poster un fascicule de recettes avec du chou (fleur, vert, rouge, romanesco, blanc) à l'occasion de prochaines recherches !