22 avril 2018 - A day in Denver

La soirée d'hier laissait présager une belle journée aujourd'hui. En effet, la neige a cédé la place au soleil en fin d'après-midi, avec un ciel assez pur et très glacial pendant la nuit. 
Je n'avais pas vraiment pu apprécier le décor en arrivant hier soir, et je n'ai pas eu le réflexe de prendre quelques photos ce matin. Je me rattraperai demain... j'aurai le temps !

Ce matin, j'ai un peu rangé la voiture, laissé une partie de mes affaires dans le casier qui m'est réservé dans l'auberge. Question de ne pas avoir une voiture trop remplie pour mon excursion en ville. 
Objectif du jour : le musée d'art de Denver, DAM pour les intimes (Denver Art Museum). Le premier panneau de l'exposition me va comme un gant !

L'exposition du moment est dédiée à Edgar Degas, et je ne vais pas me priver. Ma dernière expérience similaire remonte à 2009, où j'avais vu l'exposition Monet à Wellington, Nouvelle-Zélande. Force est d'admettre qu'il y a du monde, mais ce n'est rien en comparaison de la moindre exposition d'envergure en France. 

 

La rétrospective est intéressante. J'avoue que Degas n'est pas mon peintre préféré, mais le fil de l'exposition apporte un jour nouveau sur l'état de mes connaissances ! En revanche, je suis un peu soufflée par les prix pratiqués à la boutique spécifique de l'expo... les petits goussets de lavande tressée sont vendus à 25 dollars... quand je pense qu'on passait une partie de nos après-midi d'enfance à faire de tels petits paniers que mamie offrait ensuite à ses amies ! Je vous épargne les photos !

Une fois l'exposition terminée, je me balade dans les autres thèmes du musée, notamment une exposition consacrée à la représentation des animaux dans l'art, fort intéressante. 

Pause rapide à la cafétéria, question d'avaler une salade. J'en profite pour apprécier l'architecture du musée... vu de dedans sur dehors...

Vu de dedans... J'avoue humblement que je ne sais plus dans quel sens se regardent certaines photos. Le batiment n'est pas du tout d'équerre... impression étrange que le décor tangue.
Bref : si vous pensez que c'est dans l'autre sens, postez-moi un message et penchez la tête d'un quart de tour !

Puis de dehors... observant en passant la masse de travaux qui ont lieu tout autour. Le quartier est en pleine mutation !

L'escapade culturelle se termine par une déambulation jusqu'au capitole non loin. Les arbres sont fleuris, le printemps est là, et il y a un monde fou sur les pelouses du moindre square ! Pour ma part, j'ai laissé la crème solaire dans ma pharmacie... pas très malin. 

Bref, je fais le tour du bâtiment. Il jouxte un quartier qui semble populaire... mais bon, je ne connais pas le détail de l'immobilier dans le secteur. Certains "blocks" contrastent fortement avec les pâtés d'immeubles flambant neuf qui entourent le musée à deux pas d'ici.

 
Et retour au pied du musée !

Je récupère ma voiture laissée dans un parking surveillé, et passe déposer le sac de brochures à l'hôtel de DT. Mission accomplished.

Il est l'heure de prendre le chemin du retour. Ca prendra une bonne heure pour couvrir les 25 miles jusqu'à ma crèche, ce qui me semble bizarre. L'impression de me faire balader par mon GPS. Une petite répétition pour la route à faire mardi... je me compterai deux heures, vu que ce ne sera pas le week-end, et j'ai déjà repéré le parking qui fait face au Hilton où se tient la conférence.

Retour sur Boulder vers 18h. Je poursuis la Fourmile Canyon Road sur 4 ou 5 miles... manifestement la route continue encore à serpenter pendant un moment. Je laisse tomber. C'est plein de travaux, on ne peut même pas se poser.

De retour, je m'offre une pause technique... pour potasser tranquillement le guide d'utilisation de ma voiture. Elle a plein de boutons, et des menus qui s'affichent partout... et des sièges chauffants, agréable par temps de neige, mais je sens que ça ne va pas me plaire quand il fera chaud !

Menu du soir : Campbell Clam Chowder. J'adore. Pas un voyage ici sans m'en offrir une boîte. Avec des crackers pour compléter la dégustation. Mandarine en dessert. Et ça ira comme ça ! 

Et maintenant, c'est cinéma. L'occupant de la couchette du bas a un stock de films sur son ordi. Après deux films avec Tom Cruise pour tuer la fin d'après-midi (parfait pour refaire ses ongles ou réchauffer la soupe), on regarde l'histoire de Molly Bloom. Je l'ai loupé au cinéma, c'est donc une bonne séance de rattrapage ! 

J'ai transféré mes photos sur l'ordi... la batterie commence à être à plat. 
La suite demain !  

21 avril 2018 - Calhan Paint Mines et Colorado Springs

Les Paint Mines sont tout près de Calhan, au milieu de la prairie. De loin, on ne soupçonne pas qu'il puisse y avoir ce site naturel, avec deux facettes très différentes. La route d'accès est morne et triste... c'est plutôt plat par ici, et le vent ne connaît pas de retenue !

Je me gare au premier parking. Probablement une erreur. La vue du second parking doit être très chouette et on arrive plus rapidement dans la zone colorée. 
Mais bon... pas très réveillée et le temps n'arrange rien à l'affaire. Il continue à crachiner, mini flocons et rafales persistantes. Je m'emmitoufle dans ma parka, écharpe, gants, capuche du sweat-shirt en plus de la capuche de la doudoune. Côté protection thermique, c'est parfait, le manteau est assez long pour ne pas me mouiller trop les jambes.

Je prends le sentier "Formations" qui amène aux paysages de badlands multicolores. Le chemin colle rapidement aux semelles. Couche épaisse de boue gluante. Le coin est réputé depuis des temps immémoriaux pour les poteries confectionnées avec la glaise locale - dans les gisements indiens d'ici, on a retrouvés les plus anciennes poteries d'Amérique, plus de 9000 ans.
Je coupe à travers l'herbe haute pour éliminer la couche glissante, l'occasion de m'approcher du bord et de voir les strates noires et rouges, et vertes. La neige s'attarde dans quelques recoins et tout est mouillé. Avec un brin de soleil, ça doit être fantastique.

Je reprends le sentier. Il descend au fond de la "mine". J'aurais pu remonter vers le second parking et explorer un peu plus la zone accidentée qui serpente au milieu des formations de marnes, mais j'opte pour un retour à la voiture par le sentier qui passe dans la zone de protection écologique. Un lièvre fait le malin et m'attend au détour du chemin... il finira par perdre patience et s'évanouira dans les fourrés. Quelques oiseaux font des va-et-vient entre leur nid au sol et des points disséminés dans les herbes. 

La neige vire à la pluie. Ca se radoucit un peu, mais ça mouille. Bref, contente de rentrer à la voiture. Je remise les chaussures de rando dans des sacs poubelle, mets le manteau à sécher sur la banquette arrière, et c'est reparti. 

Direction Colorado Springs où j'ai l'intention de finir les courses commencées hier soir. Aujourd'hui, il s'agit d'assurer l'approvisionnement de base pour la bouffe des prochaines semaines. 
Je découvre les paysages un peu mornes que je n'ai pas vus la veille. De fait la route est droite, droite, droite. Je comprends mieux l'impatience des automobilistes qui me suivaient hier soir dans la nuit et le brouillard. Je me trainais à 30 miles à l'heure, sans voir le bord de la route et eux ils traçaient comme des malades, tout droit, tout droit. 
La neige est encore bien présente au sol et sur le toit des maisons, et cela va en s'amplifiant à l'approche de la montagne qu'on distingue à travers les nuages droit en face. 

Je patouille un peu, le GPS n'est pas toujours clair dans ses explications mais a le mérite d'exister !!! 
Retour au même walmart, je commence à y avoir mes repères et je sais où aller dans les rayons, même si la logique de rangement m'interpelle un peu... genre, l'huile et les épices ne sont pas du tout avec le vinaigre et les sauces de salade. Mais bon. Je fais le plein. La glacière est juste suffisante et j'entasse le reste comme je peux.  Va falloir que j'optimise le rangement rapidement. 
Un des gallons d'eau acheté vendredi soir a une micro fuite... j'ai de l'eau partout. Je vais me dépêcher de le vider, mais c'est bien dommage, je comptais sur le récipient pour stocker de l'eau "à tout faire" pour les vaisselles et la toilette dans les campings "primitifs" qui m'attendent en chemin. On se débrouillera autrement. 

17h, l'heure tourne vite... c'est vrai que j'ai décollé de l'hôtel vers midi aujourd'hui, ce qui ampute largement la journée ! 
Mais j'ai encore le temps de faire un crochet par l'Air Force Academy qui occupe une surface énorme au fond de la vallée, au pied de la montagne. Je tente l'entrée sud, proche du super-marché... mais elle est réservée au personnel de la base. On me dirige vers l'entrée nord... quelques sorties d'autoroute plus loin. 
Présentation des papiers, et hop, je traverse la base avec quelques arrêts aux points de vue aménagés : ils disposent d'un stade super équipé, en plus de plusieurs salles de conférence et d'une chapelle à l'architecture particulière.

C'est ça que j'étais venu voir. J'arrive même à y entrer... avant de me faire sortir car elle est en théorie fermée, malgré la porte grande ouverte !!!

Retour sur les extérieurs... avant de prendre la tangente.

Bref. Je ne m'attarde pas plus. J'ai environ deux heures de route avant de rejoindre la crèche du soir à Boulder... il y a un peu de circulation, et je sais que je vais me satelliser dans les autoroutes diverses qui encerclent Denver. 

J'arrive à destination non sans quelques frayeurs (un taré qui m'a frôlé de très peu en changeant de file, j'ai dû piler pour qu'il passe), et j'arrive à l'auberge de jeunesse qui sera mon camp de base pour trois nuits, à Fourmile Canyon. Il fait nuit noire, on entend clairement le torrent et le parking est une vaste flaque d'eau, vestiges des pluies diluviennes de la veille. 
J'hérite d'un lit du haut, dans le dortoir... j'espère pouvoir changer pour la nuit prochaine car les échelles pour monter sont très rustiques. 

Douche salvatrice, je me mitonne une soupe Campbell (poulet pimenté à la mexicaine), et je m'installe sommairement. Je viderai la voiture demain quand j'aurai repéré les lieux. Le frigo est minuscule... dommage.  
Extinction des feux à 22h... ça ronfle déjà dans la couchette du bas ! 

21 avril 2018 - quelques nouvelle de Calhan

Juste un "teaser"... je me mets en route après une assez bonne nuit. 
Levée à 9h30 après un pré-réveil à 6h du matin !
Il fait un froid glacial... j'empile quelques couches de petite laine. Ca ira comme ça. Le vent a changé de secteur, mais souffle toujours autant.
Solide petit déjeuner. Remplissage de la voiture... et je donne quelques nouvelles !!! 

Maintenant, en route pour les Paint Mines... vanilla strawberry sous la neige !!! 

La suite ce soir !
Bises à tous en attendant !