15 septembre 2013 - Hurricane, Zion, Bryce

Après une nuit agitée, levée plusieurs fois pour aller aux toilettes, je finis par m'endormir à 5h du matin.
Réveil un peu laborieux à 7h30, quand le reste du camp commence à bruire.
Le soleil point à peine. Le cadre est magnifique, au pied de falaises rouges en surplomb du petit lac réservoir où se promènent quelques volatiles. L'arrivée nocturne ne m'avait pas permis d'apprécier la vue et la quiétude de l'endroit.

Ce matin, je dois trouver un rythme pour le démontage de la tente, et le rangement de la voiture. Le matériel de camping trouve naturellement sa place derrière le siège copilote, et le matelas pneumatique a le format idéal pour servir de bâche afin de dissimuler le contenu du coffre.
Je profite aussi de cette mise en route pour organiser "ma maison" : glacière sur le côté gauche du coffre, derrière la petite moitié de la banquette arrière, boîtes et vivres non périssables dans des cartons au milieu, et sac de voyage sur le côté droit. Si j'ai besoin de m'installer en mode couchette, il suffit d'évacuer les cartons de bouffe et le sac de voyage pour bénéficier du rabattement 2/3 de la banquette arrière. 

En parallèle, je m'accorde un petit déjeuner copieux, le temps de dégazer un peu... je comate à fond. Le cerveau n'est pas encore bien branché. Je n'ai pas encore récupéré de ma presque nuit blanche à l'arrivée.

Je finis par décoller à 8h30 passé. Pas top. Personne sur la route. Je refais le plein de la voiture à la première pompe de Hurricane. La ville est déserte.... sont-ils tous au temple ???

Je divague un peu, et laisse ostensiblement la route de Springdale à tribord. Et tout à coup, je suis de nouveau à l'entrée de l'I15 que j'avais quittée hier soir pour aller camper. Il y a maldonne, assurément. Demi-tour, et retour à La Verkin. Pour prendre la route de Springdale. Si encore ils fléchaient Zion en énorme, on comprendrait même en étant au radar.
Bref... les neurones ne sont pas encore bien paramétrés. Avec tout ça, j'ai perdu une demie heure. Pas malin. Je vais donc shunter la petite ville fantôme de Grafton qui se trouve à proximité.

Entrée du parc à 9h30. J'achète le Pass annuel des parcs "America the Beautiful", qui sera vite rentabilisé.

Ensuite, l'idée est de monter tout de suite au départ des randonnées du Canyon Overlook. J'admire la vue au passage. Les montagnes exposent au soleil leurs strates multicolores.

 

Evidemment, ça bouchonne. Les tunnels ne se passent qu'en circulation alternée. Du coup, il est quasiment 10h quand j'arrive en haut. Les deux malheureux parkings, grands comme des mouchoirs de poche, sont déjà complets... et de toute façon, on ne peut pas faire demi-tour devant la cahute des rangers pour se garer dans l'espace qui vient de se libérer, dans les 10 minutes d'attente pour amorcer la redescente.

Donc pas d'autre solution que de repasser le tunnel et descendre pour éventuellement faire (refaire) demi-tour et retenter ma chance au parking.

Bref : à ce jeu, je perds un peu patience. La moutarde me monte au nez. Zion m'insupporte déjà...  Je vais donc me garer au Visitor Center pour prendre une navette qui remonte la vallée. J'en profite pour faire un tour à la boutique, et me trouver quelques cartes qui seront fort utiles pour la suite du trajet. Il y a un monde fou. J'avais juste, un peu, occulté le fait qu'on est dimanche, et qu'en plus des touristes, on a tous les "simples" américains qui profitent du week-end pour s'échapper des métropoles locales (Salt Lake City entre autres).

11h30, enfin assise dans la navette. Le cadre est magnifique.

 
Direction "Temple of Sinawawa", le bout du bout de la vallée, afin de faire la balade qui longe la rivière jusqu'au départ des Narrows. Je n'ai pas pris mes sandales d'eau pour aller patauger. Cela étant, c'est pas plus mal. Il y a la foule des grands jours, et la foule, j'aime pas trop.

 
Retour aux navettes, et je m'arrêterai à certains points pour profiter de la vue ou autre. Notamment Weeping Rock, qui m'a bien plu. Avec toute l'eau tombée les jours derniers, les écoulements le long de la falaise sont assez importants, pas juste un suintement. La vue de l'alcôve surplombant la forêt est très jolie, l'impression d'habiter dans la canopée. Et il y règne un peu de fraîcheur, pas désagréable du tout !

 

 

   

 

 

 

La quiétude est rompue par un défilé de véhicules de secours qui rushent vers les Narrows toutes sirènes hurlantes. Impressionnant. Renseignements pris, quelqu'un a fait un malaise en remontant la rivière par voie d'eau. Une autre version des faits, relevée à la radio, indique qu'ils ont pu lancer des opérations de secours pour un randonneur qui s'est blessé la veille mais n'a pas pu être secouru tout de suite en raison des intempéries (ça devait être le gros orage croisé en route dans les gorges de la Virgin River).

Pause au lodge pour un sandwich-salade express accompagné d'un grand verre de coca-glaçons. Fait chaud !

Reprise de la navette, récupération de la voiture, et hop. En route. En direction des tunnels et du haut du parc. Il y a encore foule et tout le monde s'arrête ici ou là pour prendre des photos. En l'occurrence, la lumière est bien différente de ce matin, et c'est très beau.

Je décide de ne pas re-tenter la randonnée au Canyon Overlook. L'heure tourne, autant rouler de jour. La route qui traverse le parc est splendide. En fait, le haut de Zion me semble plus passionnant que le fond de vallée, et en tout cas, moins peuplé.

 

Haltes au vol pour prendre quelques photos... et faire connaissance avec les formations géologiques locales, qui m'accompagneront pour une bonne partie du voyage : strates multicolores, zébrures de toutes sortes, cailloux, sable, rochers, pyramides, arches ou alcôves... le paradis, émaillé de quelques plantes qu'on ne s'attendrait pas à trouver là !

 

 

 
Puis route vers Bryce. Environ deux heures dans des paysages qui varient, entre forêts et steppes. Averse et joli arc-en-ciel vers Mount Carmel Junction.

Arrêt à Red Rock Canyon, sur la Scenic Road 12. Les roches rouges interpellent l'automobiliste dans le soleil qui décline. Un endroit qui mérite sans doute qu'on s'y attarde plus longtemps... à noter pour la prochaine fois.

Arrivée à Bryce dans les temps, vers 18h. Il fait encore jour, youpiie !
Pas d'accueil au camping, pas de plan non plus. Un peu la zone. Je trouve mon emplacement après avoir compris que son numéro figure sur ma réservation... le neurone, là-haut, a vraiment du mal ! Mes voisins me donnent gentiment le plan du camp qu'ils ont en double, question de me repérer !

Plantage de tente express, et direction Sunset Point, qui n'est pas loin, une bonne occasion de me dégourdir les jambes. Un peu tard pour le sunset. Les nuages occultent aussi le soleil, ça nuit sérieusement à la lumière ! Mais le spectacle est renversant. Toute la falaise a été dévorée par l'érosion et il ne reste que des piques verticales. On croirait voir une planche de fakir géante... et on imagine le labyrinthe caché au pied de ce décor.

 

 
Prise de contact aussi avec l'armée des photographes et leurs trépieds dans lesquels il vaut mieux ne pas trébucher. Difficile de se frayer un chemin vers la lumière ou simplement vers un bout de vue.
Et puis... manifestement le sentier de Navajo Loop est fermé pour cause de chutes de pierres... faudra revoir le programme des randonnées !

Un cerf broute dans la quiétude du sous-bois à proximité, à quelques mètres à peine. Dans la pénombre on l'aperçoit à peine.

Retour à la tente, pique-nique sous les grands arbres, discussion rapide avec les voisins, toilette de chat, et dodo avec pyjama polaire et chemise en laine et drap de soie. Consignes anti-ours... tout le superflu reste dans la voiture. La tente est comme un cocon ! La nuit s'annonce fraîche... elle commence étoilée et lumineuse avec la lune qui est presque pleine... mais la froidure calme mes envies de veille la tête en l'air au milieu des constellations. Le fond de l'air est piquant, et je m'écroule bien vite.

Toutes les photos de la journées sont ICI !

 

14 septembre 2013 - Après Las Vegas, destination Hurricane

Réveil vers 8h30. Pas les idées claires, mais faudra faire avec ! Il fait déjà une chaleur de bête.

Je range sommairement le coffre de la voiture. J'ai déjà sorti le sac de couchage et la tente qui auront leur place attitrée derrière le siège copilote. Faudra aviser pour le reste de l'aménagement quand j'aurai fait le stock de bouffe et autre accessoires.  
Passage rapide à l'accueil pour rendre les clés, renseignement sur le Walmart le plus proche, et hop, en route pour de nouvelles aventures. Il est déjà 10h passé...  

L'hôtel étant sur Tropicana, pas besoin de battre la campagne : le Walmart le plus proche est plus loin vers l'est, je finirai bien par tomber dessus ! Je me répète la liste mentalement : matelas, glacière, glace pour la glacière, lingettes, dentifrice et shampooing, mouchoirs en papier et rouleau de sopalin, bouffe et conserves et produits frais et boissons, bref : la liste du raton laveur qui se rallongera dans les rayons.  

Arrivée dans les travées, le spleen. Pas la même logique que chez nous. Les quantités minimales m'impressionnent toujours. Pas de flacons modèle réduit ici, mais plutôt des lots de 2 ou 3, ou des cartons complets quand on pourrait avoir les cannettes à l'unité (par exemple). En revanche, pour les yaourts, c'est un par un.  
Matelas, mousse ou pneumatique ? Finalement, pneumatique, les mousses ne m'inspirent pas... et cela s'avèrera un choix judicieux pour les nuits humides. En passant, j'avise un joli petit oreiller de voyage. Tout mignon. Parfait pour me blottir sans m'encombrer !
Et ainsi va l'inspection et l'inventaire. Faudra que je trouve un gonfleur qui va bien, qui ne se branche pas sur le secteur... et pour ça, aller voir dans un autre Walmart, sur Russell, à côté de l'aéroport. Ici, le rayon camping est en cours de liquidation depuis Labor Day. Ce n'est plus la saison.
Idem pour les cartes routières : ils n'ont qu'un atlas minable (une page par Etat, youpiie, du 10000000ème au moins !).  

Bref : deux bonnes heures plus tard, je sors avec un caddie rebondi à souhait, parée pour trois semaines, et besoin d'aller voir ailleurs pour compléter.

Au final, j'arrive à m'arracher de Vegas à presque 16h, sans avoir pu trouver les cartes que je voulais. J'aviserai au premier Visitor Center.
Là, comme prévu, c'est trop tard pour Valley of Fire. Disons que s'il n'y a pas le temps de visiter un peu, c'est pas la peine. En plus, on perd une heure au passage dans l'Utah, et faudrait pas que j'arrive au camping après l'heure du couvre-feu !  

Je rame un peu sur les sorties de Vegas. Je loupe une rue, puis une autre, je longe l'autoroute et finis par trouver le moyen de monter dessus ! J'ai quand même réussi l'exploit de ne rien voir du Strip, et j'ai un certain aperçu de la topographie de la ville avec son plan en damier. Une fois repérées les grandes avenues, tout devient presque limpide.
Pour le reste, Las Vegas, c'est énorme. Les banlieues s'étirent et colonisent le désert environnant. On imagine assez bien la pression sur l'environnement, à commencer par les besoins en eau.  

Les paysages ressemblent plus à la Vallée de la Mort qu'à la Californie du Nord. Un désert pas très hospitalier avec des montagnes à l'horizon. Ici et là, des petites communes, des mines, des chantiers, des terrains vagues, et le désert à perte de vue. Les kilomètres défilent.  

Le ciel se couvre au loin. De plus en plus d'encre en suspension, qui semble se diluer dans le peu de bleu qui reste là-haut. L'orage éclate aux abords des gorges de la Virgin River. Son et lumière. C'est magnifique. Les roches rouges sont éclairées par quelques coups de pinceau du soleil qui filtre encore par endroit, le ciel est bleu marine. La pluie s'abat avec violence. Eclairs, tonnerre, la totale.

Toutes les manettes du tableau de bord sont mises à contribution... feux de route, essuie-glace, ventilation. Espérons que ça passera vite et que je n'inaugurerai pas tout de suite le couchage dans le coffre de la voiture, vu le chantier dans l'habitacle !  

J'aborde donc St George dans une ambiance de fin du monde. Effets conjugués de la nuit qui arrive et de l'orage qui a plombé la soirée, il fait très noir, et il y a beaucoup de monde, et il pleut, et j'y vois pas grand chose, et... et... et...

J'essaie de ne pas me mélanger les pinceaux dans les sorties. Ils indiquent Zion partout, mais Zion c'est demain. Pour le camping, c'est à Hurricane, pas à St George. Ne pas me satelliser, ne pas me satelliser... L'agglomération se termine, je retrouve un peu de tranquillité.  

Je finis par voir la pancarte Hurricane.
Quail Creek State Park est fléché. C'est plutôt cool... car il fait vraiment un noir d'encre. La pluie a cessé, et c'est tant mieux. J'arrive à l'accueil. Je suis attendue. Je ferai quand même deux fois le tour du propriétaire avant de trouver mon emplacement. Pas d'éclairage et j'ai pris le sens unique à l'envers donc je ne vois pas les numéros de sites.

Plantage de la tente à la frontale. Le sol est détrempé de l'orage qui vient de s'achever, et la nuit commence à s'étoiler. Je pique-nique sommairement, et j'essaie mon super palace : matelas pneumatique, gros sac de couchage, oreiller pile-poil. Je m'endors illico après une toilette express à grand renfort de lingettes (ils les vendaient par lot de trois paquets, chez Walmart, de quoi tenir grassement tout le séjour !) !

Toutes les photos de la journée sont ICI !

13 septembre 2013 - En avant pour le "Far West"

Vendredi 13. Jour de chance. Pour moi, ça rime avec grand départ. Enfin !

Après plusieurs semaines de préparation acharnée, et une dernière ligne droite éreintante, l'heure du décollage a sonné.
Dernière nuit presque blanche pour finir de préparer "l'électronique", à savoir : vider les cartes mémoire de l'appareil photo et partir avec de l'espace de stockage, finir de mettre à jour le netbook qui ne sert qu'occasionnellement, et aussi prévoir clés USB et câblerie diverse pour avoir une configuration nomade opérationnelle (entre autre, ne pas oublier les chargeurs de toutes sortes et l'adaptateur à brancher sur l'allume-cigare de la voiture).
 
L'après-midi de jeudi a été consacrée à la finalisation du roadbook abrégé, qui renvoie aux topos détaillés. Bonne révision en perspective des trajets à venir dans les jours immédiats, le temps de sortir la tête de l'eau avec le décalage horaire et la fatigue accumulée au mois d'août.

Aujourd'hui, c'est la course contre la montre :
8h15 - récupérer Irene qui rapatriera ma voiture sur Golfe-Juan.
9h - arrivée à l'aéroport, assez désert. Le comptoir est juste ouvert, pas de queue. Mon sac pèse à peu près comme à la maison. Un bon 22,500 kg pour 23 autorisés. Le bagage à main est dans les clous... il vaut mieux ne pas le peser ! Cela ne laissera pas trop de marge pour rapporter des souvenirs, sauf à m'organiser différemment pour le retour. Le matériel de camping contribue bien à lester le paquetage.

Le temps de prendre un café rapide, accès à la salle d'embarquement, une demie heure à attendre encore. Le vol part à l'heure. Pour le moment, tout va bien.

Zurich - pas de souci non plus. L'aéroport est vraiment petit, et donc rapide pour les correspondances. Le vol part à l'heure, j'ai bien une place au hublot, enfin la détente : je vais pouvoir dormir... Ce qui sera le cas par grosses intermittences.

J'ai peu de souvenir du décollage, mais j'ai ouvert un oeil pour la collation, avant de replonger, pour me réveiller quelque part au-dessus du Groënland, malheureusement dissimulé sous une épaisse couverture nuageuse. Avant de replonger, pour me réveiller au-dessus du Wyoming, apparemment, on est passé pas loin de Yellowstone ! La vue est un peu meilleure, il fait beau au sol ! Puis sieste, et réveil juste avant Las Vegas, qui apparaît bien dans la clarté du désert. Ici, point de nuages ! La vue aérienne est superbe et permet de repérer les palaces à visiter plus tard après un bout de survol du Grand Canyon.

Los Angeles. Passage de l'immigration calé en une heure environ. Bon score ! Récupération du sac et réenregistrement illico, avant de remonter toute l'aérogare à la recherche du terminal 7, géré par United. Le changement n'est pas désagréable et permet de se détendre les jambes après 12h de confinement. Même pas besoin de changer de trottoir, il suffit de longer les bâtiments. J'aperçois en passant la tour de contrôle (ou autre) qui ressemble à une soucoupe volante. Re-passage de la sécurité, puis zonage.

Le terminal est assez petit. Pas beaucoup de commerces, les deux distributeurs de billets sont en panne, j'ai bien fait de changé des clopinettes au départ à Nice, et je me rabats sur Klatsch Coffee pour une crêpe "quesadilla" dans l'espace wifi attenant à la salle d'embarquement de United.
J'en profite pour faire le point sur mon statut de frequent flyer... je vais recevoir une nouvelle carte, ils ont refondu leur système lors de la fusion avec Continental et mon carré de plastique n'est plus à jour.

Le wifi est asthmatique et permet à peine de se connecter... mais bon, j'ai le temps, et tant que l'ordi a du jus, je peux persévérer ! Le vol ne décolle qu'après 22h...

L'avion se présente à l'heure. Youpiie. Bientôt l'écurie !! On s'installe... puis annonce qu'il y a un souci mécanique, mais que ça va se réparer rapidement. Essais, ça ne marche pas. Direction l'espace de maintenance où des mécanos attendent pour intervenir. Une heure de bricolage plus loin, la défaillance semble corrigée et on peut reprendre le cours du décollage.

Minuit vingt : décollage. Lumières de la ville coincées entre Pacifique et désert, la limite est nette. Arrivée une heure plus tard à Las Vegas. Vol de nuit au dessus d'une immensité vide, puis à nouveau lumières de la ville au milieu du désert, grand carré illuminé.

Après une rapide déambulation dans le terminal d'arrivée, et retrait d'argent liquide au premier distributeur venu, sortie pour récupérer une navette pour le centre de location. La nuit commence à être bien entamée. Plus personne ne joue aux machines à sous disséminées aux quatre coins de l'aérogare... et ce n'est plus vendredi 13, donc je passe mon chemin ! Autant le fond de l'air était frais à LA (environ 19°C), autant la touffeur de la nuit surprend à Vegas : il fait chaud. La navette nous emmène au gré des tours et détours autour de l'aéroport. Le centre de location semble loin.

Et là, c'est super : on n'essaie pas de me fourguer tout un tas d'assurances - la nana au comptoir a l'air blasée, et surtout, je peux choisir la voiture que j'aurai, on ne me l'impose pas. Donc après un tour du parking et l'essai de quelques coffres (au cas où il faudrait faire un repli stratégique hors tente), j'opte pour une Jeep Patriot 4x4, la seule 4x4 disponible... tous les autres véhicules sont des "pseudos", y compris d'autres Jeep Patriot qui n'ont pas la mention sur le coffre et le petit levier qui va bien à côté des vitesses. Servira ou pas... en tout cas, c'est rassurant. Et les Jeeps ont un blindage anti cailloux de tous poils sous le châssis. De quoi aborder les pistes avec une certaine sérénité.

Il est près de 3h quand j'arrive à l'hôtel. L'avantage de ce créneau horaire est qu'on n'est pas gêné par la circulation ! Je peux hésiter tout à loisir à chaque carrefour, personne pour s'énerver !

Le motel est caché au fond d'une allée derrière le Tropicana... et il s'étire sur plusieurs petits blocs. La voiture reste de circonstance pour aller de l'accueil au dortoir !

Déballage rapide de mon fatras, lessive des frinques du voyage - le t-shirt pue, vraiment !, douche appréciée, et dodo après avoir rassuré les parents (il est déjà midi en France !).

Demain est un autre jour, et à vue de nez, Valley of Fire va sauter de l'emploi du temps... jamais je ne décollerai avant l'aube, et j'ai des courses à faire !

Toutes les photos de la journées sont ICI !

13 mai 2013 - Dans la quiétude du Thoronet

L'abbaye du Thoronet est un lieu particulièrement paisible, et à proximité relative de chez moi. J'y suis allée plusieurs fois, et les ambiances offrent un joli contraste selon les saisons. 
Après la visite de l'abbaye, cheminement entre salles d'accueil et lieux de prière, on a tout loisir pour se promener dans le parc qui entoure l'édifice et laisser cours à l'imagination.

Les chaises pliantes se font la conversation en attendant un hypothétique concert de musique de chambre... ou bien s'agit-il d'une salle d'attente improvisée ?

Reflets et feuilles mortes s'opposent dans une joute paisible... le miroir en est tout troublé.

Quant aux arbres, ils exhibent leur fourrure de lichen, à chacun sa parrure !

Bonne Année 2013 !

Bonjour à tous !

Voyages, voyages... c'est ainsi qu'on pourrait résumer 2012, avec un beau voyage en Namibie au printemps et une escapade à Minorque en novembre. Cela compense pour 2011 où je ne m'étais pas évadée bien loin !

Je vous souhaite aussi de belles découvertes pour 2013... et tout ce qu'il faut de conditions préalables : santé, prospérité et énergie débordante !

Kinou

Texture - L'eau dans tous ses états !

Petit retour sur quelques vues qui s'appliquent bien à la texture de l'eau : liquide, glacée, gazeuse... insaisissable, vaporeuse, fuyante, qui laisse simplement l'impression de n'être jamais la même ni tout à fait une autre !

Bonne Année 2012 !

Bonjour à tous !

Encore une année qui se termine, et la nouvelle qui se profile avec quelques voyages à l'horizon. 
Le printemps fut placé sous le signe de la Hollande, seule escapade "extérieure" notable cette année... je vais donc me rattraper l'an prochain ! 



Je vous souhaite donc aussi d'avoir quelques jolis plans sur la comète pour 2012... et comme à l'habitude, le triptyque indispensable : santé, prospérité et une bonne dose d'enthousiasme au fil des semaines !

Kinou