Retour express à Fontmerle pour m'aérer un peu.
J'y retrouve Irene qui a terminé son tour au pas de course... et nous allons à la rencontre des canards.
L'étang fourmille de volatiles.
La couvée de quatre canetons de mardi est réduite à trois aujourd'hui. Le quatrième n'est sans doute pas parvenu à surmonter ses premiers pas dans la vie... et un des rescapés a l'air un peu mal en point, avec une patte "montée à l'envers" qui dépasse sous son aile, presque à la verticale sur son dos. Vision bizarre.
De
l'autre côté de l'étang, sur la "plage" marécageuse proche du grand
ponton, la basse-cour s'agite. Quelques gros "hybrides" se goinfrent de
croûtons de pain que des mamies promeneuses dispensent généreusement.
Ils ressemblent à s'y méprendre aux colverts... hormis qu'ils sont
presque deux fois plus gros qu'eux. Certains sont bariolés et affichent
clairement leurs origines métisses.
Et
cachés dans les grandes herbes, qui dépassent à peine de l'aile
maternelle, une grosse couvée de quatorze canetons, bruns et jaunes dans
l'ensemble, à deux exceptions près qui présentent un plumage tout
noir.
La
mère se met à l'eau pour aller happer quelque pitance... et toute la
flopée de boules duveteuses se range en ordre de bataille pour une leçon
de vie : il faut vraiment jouer des coudes pour mériter quelques
miettes... et c'est loin d'être évident avec les canards surdimensionnés
qui hantent les lieux.
Bref. Le spectacle est garanti... mais il faut retourner bosser un peu.
La prochaine fois que je passerai, les mini "saturnins" auront sans doute bien poussé, et je ne sais pas s'il y aura d'autres couvées aussi
nombreuses.
A part ça, les bords de l'étang se parent de verts tendres et les roseaux diffusent leur chevelure cotonneuse à tous les vents. Il faut profiter
de la saison tant qu'on arrive encore à voir à travers les ramures et
les feuillages timides...
Après une trève passagère due au mauvais temps des dernières semaines, me revoilà en train d'arpenter le tour de l'étang à Fontmerle.
Ce n'est pas vraiment la métamorphose, mais les buissons et certains arbres commencent à arborer des verts tendres très printaniers. L'étang lui-même est encore en parure hivernale, avec le niveau de l'eau toujours au-dessus de la ligne de flottaison du ponton central.
Les narcisses tapissent un flanc de la mare, déjà fanés. Les iris, en revanche, se font prier. Quelques ramures ici ou là offrent une floraison blanche au regard.
Côté basse-cour, la première couvée de canetons, petits poucets duveteux qui tiendraient à l'aise dans le creux de la paume, se promène aux abords du point de vue "nourricier", sous l'oeil attentif des grands, voire des gros canards.
Les poules d'eau se la jouent toujours aussi timides, à cache-cache entre les herbes. Au loin, un héron guette ses proies entre deux eaux, et les cormorans se refont une beauté perchés sur des branches basses.
Semaine ultra-speed. Je n'ai pas pu m'échapper mardi, et la météo des derniers jours n'encourageait pas à s'aérer sans se mettre les pieds dans l'eau. Donc aujourd'hui, 3 mars, qu'à cela ne tienne, je vais m'accorder une grosse demie heure de promenade question d'alimenter la rubrique "Fontmerle" de la semaine, avec un quatrième épisode !
Grand vent, pollen de folie en suspension dans l'air. Je mouche, je pleure. L'oedème me guette mais je résiste ! Les plantes sentent que c'est le moment pour se répandre au quatre vents : d'abord le vent, qui porte et transporte au loin tout ce patrimoine génétique émoustillé par le printemps dans l'air, et puis aussi la pluie, les bonnes grosses pluies si caractéristiques de la région au mois de mars. Le sol se gorge d'eau, la nature fait le plein avant d'affronter la pénurie des mois d'été. Et enfin, le soleil, qui va nous chauffer tout ce petit monde et favoriser fécondation et germination.
Bref : journée printanière donc... je laisse la veste au bureau pour aller voir le bleu de l'étang qui nous attend, les pieds dans l'eau, pour un tour super express !
Le nettoyage est terminé... nous distinguons clairement les oiseaux qui se font la cour ici et là avant d'aller se réfugier dans les roseaux. Un cormoran y est perché. L'autre jour nous avions un héron en mode mimétique à côté du ponton.
L'hiver par ici rime avec agrumes. Les jardins du quartiers conservent la trace de leur origine agricole : dans les années 70, les maraîchers et cultivateurs d'ici ont cédé aux sirènes de l'immobilier et ont massivement vendu leurs terres aux promoteurs dans un grand élan de bétonnage.
J'ai la chance d'habiter dans une zone où les immeubles sont limités en hauteur et où les jardins restent prépondérants dans l'environnement.
Et dans les jardins, coincés entre immeubles et petites maisons des années 30, on trouve encore nombre d'orangers, bigaradiers, citronniers, pamplemoussiers ou clémentiniers... j'en oublie sans doute. Ces arbres ne sont plus cultivés à des fins mercantiles font donc le bonheur des résidents alentours : nous avons là des fruits non traités, ingrédients parfaits pour toutes les recettes méditerranéennes, telles que le vin d'orange, ou bien, aujourd'hui à l'honneur, le citron, à accommoder en tartes, lemon curd, limoncello, ou simplement confiture.
Je ne suis pas particulièrement patiente, et je manque surtout de temps pour des recettes qui nécessitent des macérations minutées, difficiles à caler sur le temps d'un week-end toujours trop court.
J'ai donc déniché une recette qui me convient bien, et dont le résultat est à la hauteur de mes espérances.
En l'occurrence, c'est sur le blog d'une cuisinière émérite qui habite dans la région et que je dois retourner explorer pour me donner d'autres idées goûteuses.
En voici donc ma version, avec les citrons et oranges du jardin.
Ingrédients :
> 10 citrons
> 1 orange
> 1 kg de sucre gélifiant
> 1/2 litre d'eau
Préparation :
> Rincer les agrumes et les sécher.
> Prélever le zeste de la moitié des citrons et de l'orange.
> Tailler les zestes en julienne (petites lamelles) et les faire blanchir pendant 15 minutes avec 1/2 litre d'eau.
> Finir de peler ces citrons et l'orange à vif, afin d'éliminer la peau blanche qui recouvre les quartiers.
> Les détailler en tranches ou en quartiers en ôtant les pépins.
> Conserver les pépins.
> Presser les autres citrons.
> Récupérer la pulpe et le jus, et conserver les pépins.
> Peser tous ces ingrédients : jus, pulpe, tranches et quartiers, zestes et eau de cuisson des zestes. Au besoin, si on a moins d'un kilo, compléter avec de l'eau.
> Stériliser les pots vides en les ébouillantant rapidement.
Cuisson :
> Remettre tous les ingrédients dans la casserole et ajouter le sucre en mélangeant bien.
> Faire un petit sachet avec les pépins... ils restitueront une partie de leur pectine, et mettre de sachet dans la casserole.
> Porter à ébullition pendant 10-15 minutes.
> Ecumer si nécessaire et mettre en pots.
Ma confiture est assez liquide, sans doute car je n'ai pas trouvé de sucre gélifiant (ce n'est pas l'époque des confitures !), mais j'aime bien. Je la consomme dans mes yaourts ou pour napper des gâteaux.
La prochaine fois je prélèverai probablement tous les zestes, quitte à en broyer une partie pour gagner un peu d'épaisseur.
Aujourd'hui, l'étang a changé de figure.
Les travaux ont repris pour remplacer la clôture qui ceint l'étang et empêche les promeneurs d'aller s'y perdre. Camions et engins s'affairent au loin... je n'irai pas au point d'observation du côté est, pas envie de me frotter au chantier.
Halte rapide au "mirador" qui surplombe les eaux : là aussi, c'est le grand nettoyage de printemps. Les lotus qui dessinaient traits et points à la surface du miroir dans un grand entrelacs ont laissé place à... du vide. Bon, il y a encore un peu à faire, mais force est d'admettre que canards et poules d'eau ne pourront plus se perdre dans le labyrinthe des tiges, feuilles et fruits en forme de pommes d'arrosoir qui jonchaient la surface... jusqu'à l'été prochain. Les lotus sont bien envahissants et ne se laissent pas abattre aussi facilement !
Bref : avec le ciel gris et menaçant, l'étang est bien moins joli et attrayant, et moins inspirant aussi.
Etang de Fontmerle - Episode 2 : 23 février.
Aujourd'hui, il fait beau. Le vent a chassé presque tous les nuages qui donnent encore un peu de relief à un ciel est d'un bleu limpide. L'étang se pare d'une couleur saphir du plus bel effet.
L'eau est redescendue dans son lit, et le ponton ouest est à nouveau accessible... sur la pointe des pieds : ce coin-là ressemble encore un peu à un mini-bayou !
Un tour rapide ???
Ca y est, je viens de m'offrir mon cadeau d'anniversaire : le billet pour une récidive dans le sud-ouest des USA, avec un trip de trois bonnes semaines qui me mènera du Colorado à l'Arizona, en traversant le Nouveau-Mexique à l'aller et en effleurant l'Utah au retour pour une petite piqûre de rappel à Moab.
Ca fait trois ans que j'y réfléchis à heures perdues.
En 2014, j'avais opté pour une exploration express du nord-est de la Californie et de l'Oregon voisin, voyage bricolé en trois semaines à peine, à l'improviste, en m'appuyant sur une escale familiale à proximité de San Francisco.
Là, c'est plus compliqué, je n'ai pas de camp de base dans le coin, et je repars une fois de plus à l'aventure en tête à tête avec moi-même... et le blog ! Et j'avoue que je ne suis pas encore très avancée dans ma préparation des détails, pourtant bien nécessaire.
A force de tourner l'itinéraire dans tous les sens, de lire les carnets qui s'ouvrent ou se ferment sur VoyageForum, j'ai fini par définir la trame d'un tour qui devrait tenir la route. Beaucoup de kilomètres, encore, du sable, des roches rouges, des ruines indiennes, des canyons, petits et grands, et quelques autre curiosités au programme. Et comme les dernières fois, j'emmène la tente, de sorte à faire des sauts de puce d'un parc à l'autre.
L'itinéraire à la louche est ICI et sera très certainement modifié pour fuir un peu plus les sentiers battus !
Les détails sont en cours d'élaboration... donc affaire à suivre !
***** Dossier pratique :
Pour préparer mes voyages, je m'appuie sur les sites internet suivants.
Sites francophones :
> Voyage Forum - http://voyageforum.com/
> West-USA Dream - http://west-usa-dream.blogspot.fr/
> Sunset Bld - http://www.sunsetbld.com/
> Ouest-Usa - http://www.ouestusa.fr/
> RoadTrippin - http://www.roadtrippin.fr/
> Katze - http://www.katze.fr/
> et trois sites d'Aiassa : https://monameriqueamoi.wordpress.com/, http://notreamerique.fr/ et accessoirement, un site qui fait référence pour "The Wave, http://the.wave.free.fr/ (pas au programme pour le moment)
> http://isap29.free.fr/site_web/index.html - où comment barouder dans l'ouest et le dernier carnet qui m'inspire bien : http://voyageforum.com/discussion/60-jours-dans-southwest-americain-en-2015-d7126810/
Sites officiels américains :
> Les National Parks - http://www.nps.gov/index.htm
> Les State Parks de l'Arizona - http://azstateparks.com/
> Les State Parks du Nouveau Mexique - http://www.emnrd.state.nm.us/SPD/
> Les State Parks du Colorado - http://cpw.state.co.us/
> Les State Parks de l'Utah - http://stateparks.utah.gov/ et http://utah.com/
> Le BLM (Bureau of Land Management) à détailler pour les recherches - http://www.blm.gov/
> Le service fédéral des forêts et prairies - http://www.fs.fed.us/
> Recreation.Gov - Centrale de réservation du NPS - http://www.recreation.gov/
> ReserveAmerica - Autre centrale de réservation officielle - http://www.reserveamerica.com/
> Site de la Nation Navajo - http://navajonationparks.org/index.htm
Autres sites américains :
> http://www.americansouthwest.net/
> http://www.utahscanyoncountry.com/index.html
> http://www.grandcircle.org/
> http://www.toddshikingguide.com/Hikes/Hikes.htm
> http://www.thewave.info/ - site que je dois explorer
>
